El 17 de enero se celebra la festividad de San Antonio Abad, San Antón, patrono de los animales. En nuestra diócesis son varias las parroquias que mantienen la tradición de bendecir a los animales domésticos de los feligreses, que llevan con ilusión a sus mascotas para ser rociadas con el agua bendita. Una de las primeras que lo hará, el mismo sábado, será la Basílica de San Juan El Real, en Oviedo, al finalizar la eucaristía de las 13 h. Sin embargo, el domingo 18 es el día elegido por la mayoría de las parroquias que llevan a cabo esta tradición. San Juan XXIII en Viesques (Gijón), a las 11,45 h o San Martín de Turón a las 12,45 h.
San Antón en San Félix de Lugones, el año pasado
Una de las parroquias con más solera en la celebración de San Antón es San Félix de Lugones, donde incluso antiguamente se hacía una novena en honor del santo, «cuando Lugones no era lo que es actualmente, cuando era mucho más rural, más pueblo», recuerda el párroco, Joaquín Manuel Serrano. «Hoy aún existe una parte más rural donde todavía hay vacas y luego está el Lugones más asfáltico, que es el que más o menos conoce la gente. Pero hace años existía en la zona gran sensibilidad por la salud de los animales que eran, para muchos, el sustento, algo muy sensible y por consiguiente esta tradición tuvo mucho sentido aquí». A partir del año 2009 comenzó a celebrarse San Antón de nuevo en Lugones, a raíz de las sugerencias y peticiones de los fieles, «y fue in crescendo con mucho éxito siempre, y ahora particularmente entre los más pequeños». Aunque ese día está permitido introducir a los animales al templo, para que estén presentes en la eucaristía de las 11, «normalmente nunca hay problemas», la bendición tiene lugar en el parque que está enfrente de la iglesia. «Suelen venir perros, gatos, hámster, cobayas, peces, de todo –explica el párroco–. Hasta hurones hemos tenido en alguna ocasión. También pajarinos y conejucos, hay de todo. Y los niños tan alegres viniendo con sus mascotas», relata el sacerdote, familiarizado y amante de los animales desde pequeño.
Bendición de los animales en Turón, el año pasado
En la UP de La Magdalena, Versalles y San Agustín (Avilés) también hay tradición de celebrar la bendición de los animales por San Antón, a las 11 en San Agustín y a las 12 en La Magdalena. «Aquí tenemos una particularidad –explica el párroco, David Cuenca– y es que cerca de La Magdalena hay alguna granja, y alguna vez nos han traído caballos, cabras o cerdos». Una tradición «muy bonita y que es muy bien acogida por los fieles», reconoce el párroco, que explica además que puede servir como «toque de atención para el cuidado de los animales y el cuidado de la creación. No olvidemos que Dios ha puesto en nuestras manos todo el Universo, las cosas creadas para que las cuidáramos y las hiciéramos fructificar. Y entre ese cuidado también están los animales. Entonces, también es una llamada a la responsabilidad, no solo una cuestión que se queda en lo formal o en lo exterior, sino que también queremos implicar que sean capaces de cuidarlos, de darles de comer, de limpiarlos, de mantener limpios sus entornos. Fomentar también la responsabilidad en los jóvenes».
